新年あけましておめでとうございます。
１月も１５日になってからのご挨拶になってしまいましたが、年末は過去に記憶がないほど働いて働いて働いて・・・
これは生産量や受注が特別増えたというわけでもなくあらゆる面でうまく回らなかったという点で深く反省をしなければいけないと思っています。
今年の年末に向けての大きな課題です。

さて年明け早々にベトナムに実習生の面接に行ってまいりました。
年末の疲れがやや残っている状態で、雪が舞う黒部から寒い日の旅立ちになりました。
３年前に行った際には成田発で富山県からだと前泊が必要な日程で１日無駄にして苦しんだ記憶があったので今回は羽田発の夕方出発の便で向かいます。

黒部宇奈月温泉駅を１１時３４分発の新幹線で東京に向かい、ハノイには21時に到着しました（時差が２時間だから12時間くらいでしょうか）
晩御飯を軽く食べてホテルに入って就寝が夜中の１時くらいだったのでこれはこれで疲れるな、という感想です。
翌日実習生の面接に向かいます。今回の送り出し機関は初めてのところでしたが、社長が実業家でかっこよくて日本の実習生からベトナムで起業しているイケイケの感じの方で非常に好感が持てました。
９人ほど面接させていただき当初計画通りの採用ができました。
実習生は生地蒲鉾にとっては欠かすことのできない人材でこの先も特に地方の零細企業にとってはその貴重さは変わらないでしょう。

その後ハノイで１泊して翌日ラオスに向かいます。
飛行機で１時間のフライトです。
ラオスはルアンパパーンという町全体が世界遺産というところで愛子様が昨年訪れたことでも有名です。年末の疲れを癒しつつ現地の食を味わい、人となりも視察する目的で行ったのですが・・・
結果、当初思い描いていた静粛な町というイメージとはかけ離れていて、立派な観光地であり、お隣の国からの団体観光客が大挙して押し寄せるうるさくてほこりっぱい町という印象が自分の中に残ってしまいました。。
それでも物価は安いしメコン川のほとりでくつろいでいると日本で起きている出来事などをほんの少し忘れることもできました。（実際は毎日メールやLINEで仕事をしながらでしたので完全に仕事から解放されることはありませんが）

そして２泊して帰国の途につきました。
帰りの飛行場は成田。
朝７時到着です。
そこから９時くらいの新幹線で黒部宇奈月温泉駅に１２時頃到着。
夕方からマルートでラストまでの勤務をして家路につく頃には出張に行く前より疲れが溜まっている自分に気づきました。
貴重な経験をしたとは思いますが、旅慣れていないせいもあり年を重ねて一人での旅は厳しくなってきたような気がします。
今回面接したベトナムの人たちが来日する半年後を楽しみに待っていようと思います！

ついに１１月に入ってしまいました。。
恐ろしい２カ月の始まりです。
しかも今年は暑い日がずっと続いていたので自分もそうですが、社員もずいぶんとのんびりしている気がして不安でいっぱいです。マルート店がオープンして初の年末ということもあり、未確定要素もある中での年末となっております。
とはいえ人員は何とかめどがたち、今月から徐々に生産数を上げていくことになりそうです。
さてそんな中、先週末は東京に出張に行ってまいりました。
大口のお取引先様との商談や豊洲のお取引先様との挨拶などです。
いついっても感じるのは外国人の多さ。秋葉原や豊洲といったところは外国人の方が多いと思わせる雰囲気になっています。最近の政治課題の一つに外国人との共生や観光公害などがあげられますが、富山にいたらそこまで感じないのは当然かと思います。

上の写真は豊洲近くの千客万来といいインバウン丼で有名になった施設でしょうか。
そこまで高くは感じなかったですし、風評のせいかあまりお客様もいなくて閑散としていました。。
築地の方が観光客は圧倒的に多い感じです。
東京から帰ってくると地元ではたいまつ祭り。
夜遅くまで出囃子の音が鳴り響いていましたが、自分は疲れて寝落ちしていました。

丸亀製麺にやっと行ってこれました。

ご当地うどんの富山県と石川県のうどんに弊社の赤巻かまぼこが採用されています。
食べた感想は・・・
おいしいんですが、富山らしさというのがどこにあるのかがいまいち伝わりにくいのかな、と。
かまぼこはとても美味しかったです(笑)

さあ、いよいよ１０月です。
今年も残り３カ月、かまぼこ屋さんにとっては勝負の３カ月、準備は万端！
というわけにはいっていませんのでこれから順番に整えていかないといけません。
まずは臨時のアルバイトさんの確保。
これが毎年難しさを増してきている気がします。
基本的には黒部市のシルバー人材センターさんに声掛けしたりweb求人サイトで有料広告を掲載したりしていますが、ここ県東部の求人倍率はかなり高いみたいでなかなか集まりません。まして短期となるとなおさらなのかもしれません。
そしてマルート店でも２人ほどそれぞれの理由で退社などがあり、また病欠などで非常に人材確保には頭を悩ませます。
そして次に物資、資材の確保。こちらは当社在庫とメーカー在庫のすり合わせなどを行い、足りない分は急ぎで生産に入ります。
また生産体制の確認や原材料の確認などやることは多岐にわたりすぎて頭が混乱しそうです。
しかも今年は黒部市から離れたマルートのことも頭に入れながら考えないといけないので自分の体も二つに分けたいくらいです。。
　本格的に忙しくなるのは１１月に入ってからですので今のうちに営業活動などできることもやっておかなくてはいけません。
　先週は大阪に出張。
　数社と商談させていただきましたが、いずれも好感触だったので年末に新規のお客様に生地蒲鉾を食べていただける機会ができるかも？

北陸新幹線ができてからというもの、大阪へはアクセスが良くないこともあって富山のかまぼこが大阪で販売される機会が少なくなっていると感じていました。
そうはいっても富山出身の近畿在住者などもたくさんいますのでそういった方々に年末くらい、富山の蒲鉾を近くで買っていただければ嬉しいなあ、という思いでいます。

そして黒部では１４歳の挑戦が行われていました。9/30～10/2までの３日間と非常に短い期間でしたが、何かを感じ取っていただけたら嬉しいですね。
ちなみに近所のうどん屋さんに食べに行ったらそこでも中学生がうどんを打っていて、ご主人にめちゃくちゃ安い値段でサービスしてもらいました＾＾しっかりと美味しかったです！

非常にやる気に満ちた女生徒ですね！

今日朝出勤しようと思い外に出たらほの暗く、しかも涼しい、というより少し寒い！
先週までは暑くて寝られないはずだったのに、いつの間にか季節は秋に入っているようです。9月20日を過ぎているので当たりまえなのでしょうが。。
さて週末はくろべフェアでした。９月２０、２１日と今年も土日開催。
昨年は体育館の工事の関係で実施日を８月に移して開催されましたが、暑さやなんだで大幅に人が減っていたのを思いだしました。そんなこともあり、そろそろ２日開催も限界ではないのかなあと思っていたのですが、あまりその声は通らず土日開催でした。

ですので生地蒲鉾としても昔はくろべフェアを目掛けて大きな売り上げを作ることを目標にしていましたが、最近はあるものをそのまま販売、最小限の人員で参加しております。
既存のこうしたイベントはコロナ以降明らかに集客が落ち込んでいます。抜本的な見直しが必要かと思いますね。
とはいえ、黒部市最大のイベントですので天候にも恵まれ日曜日は大勢のお客様で賑わっていました。

生地蒲鉾としては実はこの週、東武船橋百貨店での催事を行っている最中で、そちらが大変売れ行きがよく、またマルートにも道の駅にも人手や商品がいるとのことでどうしてもくろべフェアが後回し的になってしまいます。近くて知名度も獲得できているイベントなので、お客様もよく知っていただいているので販売員も簡単に売ることができます。
　売り上げこそはあまり多くなかったですが、いろんな人と交流できて楽しかったですね。
明日はまた祝日。そして今週末には大阪へ出張です。やることがたくさんありますのでしっかりと準備して臨みたいと思います。

あまりの暑さやもろもろの出来事が降りかかり、すっかり忘れていました。
先週の8/20～22に東京はビッグサイトで行われました「ジャパンシーフードショー」に出展のため出張してきました。
　出展といってももちろん生地蒲鉾単独のことではなくアラスカマーケティング協会様のブース内での協力のような形での実演試食での出張です。このブログでも報告させていただいたとおり、今年の全国蒲鉾品評会でアメリカ大使館アラスカシーフード賞を受賞したきっかけでお声がけをいただきました。
　フライヤーや試食道具一式を用意いただき、こちらからは受賞商品である「黒部産ねぎと紅ショウガのふわ天」を送り込み試食に臨みます。

　結果３日のうち用事があって２日しかいることができませんでしたが、多くのバイヤーやエンドユーザーの方に試食していただき「美味しい」「ふわふわして食べやすい」「すり身がいい」など大変好意的な感想をいただき、アラスカ産のすり身の優位性を訴えることができたのではないでしょうか。

もちろんアラスカ産すり身といっても種類はたくさんあり、その中でも練り天屋で使用しているのは生地蒲鉾のかまぼこに使用しているすり身と全く同じ最上級のスケソウすり身でしかも特注品。このすり身に独自の配合を加えて仕上げていますのでその食感にはかなり自信をもっていましたが、こうして目の高いお客様に褒めていただいたことで今後一層やる気がでました！
　普段はお客様の立場でしか見ることのできないシーフードショーに貴重な出展を経験させていただいたアラスカマーケティング協会様、ありがとうございました。

灼熱の数日間を堪え、ようやく梅雨らしい雨模様の日が続いています。

さて先週19日に開かれた日本かまぼこ協会の業者大会に出席してきました。
というより、その前に開かれたアメリカ大使館アラスカシーフード協会賞受賞のセレモニーに出席してきました。
場所は明治記念館。

当然ですが、田舎者にとっては初めて行く場所です。
本当は少し時間があったのでこの建物周辺も見て回りたかったのですが、如何せん暑過ぎました。
３５℃くらい？あったのではないでしょうか。その上スーツにネクタイをしていたので動き回るどころではなくすぐに目的地に直行しましたが、素晴らしい建物でした。都会のど真ん中にこんな緑あふれる施設があるなんて・・・東京ってビルが多く大きな緑が目に入らないせいか、余計に緑があると贅沢に感じますね。

そして授賞式。
当日の様子はこちらのプレスリリースを見ていただければ幸いですが、たくさんの記者の皆様に取材を受けるのはとにかく初めての経験だったので緊張と楽しさがないまぜになった感覚でしたね。

その後は会場を移して業者大会の表彰式、懇親会に参加して帰りました。
忙しい中でしたが、久しぶりにお顔を合わせる方々もいたりしてとても有意義な会議に参加できたのかな、と思います。
関係各位の皆様方、ありがとうございました。